Afrika, der unbekannte Kontinent - viele Menschen aus Industrieländern kennen Namen, Lage und Eigenheiten der meisten Staaten Lateinamerikas oder Asiens recht genau, wissen aber über afrikanische Länder vergleichsweise wenig und müssen des öfteren passen. Fährt man im Geiste mit dem Finger über die Landkarte Afrikas bleibt man als Europäer immer wieder "stecken". Lediglich der Staat Südafrika, die "Safari-Länder" Kenia und Tansania und der ans Mittelmeer angrenzende Teil des Kontinents zwischen Ägypten und Marokko scheinen uns innig im Geiste verhaftet zu sein. Südlich der Sahara und besonders in West- und Zentralafrika wird es für viele schwierig. Kaum jemand von uns kann Guinea und das namensverwandte Guinea-Bissau auseinander halten oder weiss, dass die Hauptstadt des kleinen Königreiches Swasiland Mbabane heisst. Seit wann gibt es den Staat "Zaire" nicht mehr und wie heisst er jetzt? Sambia und Malawi - wo genau liegen diese Länder und wie unterscheiden sie sich? Für einen Kontinent, der Europa direkt gegenüberliegt, wird auffallend oft verlegen mit den Schultern gezuckt.
Noch verschlossener bleibt den meisten von uns in der Regel der ethnokulturelle und lingustistische Reichtum Afrikas. Rund 2.000 Sprachen werden - von den ehemaligen Kolonialsprachen Englisch, Französisch, Spanisch, Portugiesisch, Italienisch, Afrikaans/Niederländisch und Deutsch - hier gesprochen. Mit Abstand am dichtesten ist diese Vielfalt unter der sogenannten Niger-Kongo Sprachen im Westen, Zentrum und Süden des Kontinents - hier gibt es neben afrikanischen Verkehrssprachen wie Swahili, Hausa, Wolof, Yoruba, Shona, Kikongo und Zulu insgesamt noch rund 1400 weitere Sprachen und ebenso viele Volksgruppen.
Afrikanische Kultur mit ihrer faszinierenden Vielfalt an Traditionen, Religionen, Kunst-, Musik- und Tanzstilen aus der Ferne kennenzulernen ist nicht leicht. Moderne Staatsgrenzen entstammen bis auf wenige Ausnahmen der Kolonialzeit, spiegeln nur selten sprachliche oder ethnische Divisionen und sagen wenig oder nichts über die kulturelle und prekoloniale Landschaft Afrikas aus. Auch der Umgang mit philosophischen Erbe der afrikanischen Völker gestaltet sich schwierig, da viele Kulturen nie eine Schrift entwickelten und philosophische Inhalte bis heute zum größten Teil durch mündliche Überlieferung weitergegeben werden.
Kein Zweifel: wer Afrika - mit von rund 30 Millionen km² der zweitgrößte Kontinent unseres Planeten - genauer kennenlernen will, muss es wirklich wollen.Diese Webseite soll eienen kleinen Beitrag leisten, Neugier für die unbekannten Seiten Afrikas zu wecken. Zusammen mit Freunden, Bekannten und Afrika-Fans sollen hier Reisenbilder und Berichte über diesen faszinierenden Kontinent gesammelt werden.